Laura Mocelin, illustratrice de livres pour enfants : « toucher les cœurs est mon objectif principal ».

Installée dans le sud du Brésil, l’illustratrice pour enfants Laura Mocelin a donné vie à plus d’une centaine de livres grâce à Affinity. Dans cet entretien, elle revient sur son parcours professionnel et explique comment Affinity est devenu un élément essentiel de son processus créatif pour l’illustration d’histoires pour enfants.

Peux-tu nous parler de ton parcours dans l’illustration et de ce qui t’a amenée à te concentrer sur les livres pour enfants?

J’ai obtenu mon diplôme d’architecture et d’urbanisme en 2019, et après cela, j’ai eu le privilège de choisir de poursuivre les arts. J’ai commencé à illustrer de petits projets sur des sites web indépendants, et c’est là que j’ai eu ma première occasion d’illustrer un livre pour enfants. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que c’était ce que je voulais faire. Le premier livre que j’ai illustré était Onde nascem as nuvens de Camila Oleski, et je suis fière de dire que c’est grâce à ce projet que j’ai commencé à illustrer et à faire des diagrammes, en apprenant au fur et à mesure de mes erreurs. Depuis, j’ai illustré plus d’une centaine de livres pour enfants, tant dans des publications indépendantes que chez des éditeurs établis.

Le dessin a-t-il toujours fait partie de ta vie?

Oui, le dessin a toujours été ma passion. Je sais que c’est cliché, mais je dessine depuis que je suis petite, et je dessine tout ce que je vois. Enfant, je m’asseyais sur un tabouret n’importe où et je faisais des croquis à partir de la vie ou de ce que je ressentais. Cela a grandi en moi et, même à l’université, j’ai choisi des projets où je pouvais dessiner quelque chose, même si ce n’était qu’un coin sur une feuille de papier. J’ai adoré. Je l’ai vraiment fait ! L’art a toujours été mon meilleur ami, et il l’est toujours.

Comment es-tu généralement sollicitée pour des commandes?

Le principal moyen est le référencement. J’utilise les réseaux sociaux pour présenter mon travail et j’ai aussi des clients qui me trouvent sur ces réseaux, mais les recommandations sont plus concrètes. Je travaille actuellement en tant qu’indépendante avec des éditeurs et des écrivains indépendants, dont certains régulièrement.

Quels sont les éléments clés à prendre en compte lors de l’illustration d’un livre pour enfants?

L’essentiel est de dessiner de manière à rendre le livre attrayant pour les jeunes lecteurs. L’illustrateur doit comprendre ce que l’auteur veut transmettre à travers l’histoire et lui donner vie. Il s’agit d’aider les enfants à s’identifier aux personnages, à l’atmosphère, aux couleurs... L’objectif principal est de toucher les cœurs. La technique et les astuces de l’illustration s’acquièrent avec la pratique, mais pour leur donner du relief, il faut une compréhension profonde de l’histoire, de son sujet et de la raison pour laquelle les illustrations sont nécessaires en premier lieu.

Parle-nous de ton processus d’illustration d’un livre pour enfants.

Les livres pour enfants sont créés par différentes parties, c’est pourquoi je commence toujours le processus par de nombreuses conversations avec les auteurs et les éditeurs. J’ai besoin de comprendre ce que l’auteur avait en tête lorsqu’il a écrit l’histoire, quel type de personnages il a imaginés, ce qu’il a ressenti et pourquoi il l’a écrite. Cette première étape est consacrée à la discussion et à la compréhension de l’histoire. C’est aussi là que la recherche entre en jeu. J’ai illustré des livres qui nécessitaient des recherches approfondies parce que je connaissais peu le sujet, et ce processus m’a permis d’apprendre afin de mieux transmettre ce dont l’histoire avait besoin. Après ces conversations, je commence à étudier les personnages et les couleurs de base du livre. À chaque étape, je partage les projets avec les auteurs pour approbation afin que nous puissions avancer ensemble.

Après avoir étudié, je crée des croquis et des mises en page de base. C’est là que j’élabore la dynamique du livre : les perspectives que j’utiliserai, les éléments principaux et l’espacement du texte. Je fais également des études de premier plan et d’arrière-plan pour montrer au rédacteur ou à l’éditeur ce que j’ai l’intention de placer au premier plan de l’illustration. Cela facilite la compréhension de chaque scène. Une fois l’approbation obtenue, je passe à la finalisation des couleurs et à la préparation des fichiers pour l’impression ou l’envoi à l’éditeur.

Comment utilises-tu Affinity dans ton flux de travail?

Lorsque j’ai commencé à illustrer des livres pour enfants il y a cinq ans, le premier programme que j’ai utilisé était Affinity. Tout au long du processus créatif, Affinity m’accompagne depuis l’étude des personnages jusqu’à la finalisation des fichiers pour l’impression. J’utilise principalement le Pixel Studio et le Layout Studio.

Qu’est-ce qui te plaît le plus dans le fait de travailler avec Affinity?

J’adore la facilité d’utilisation d’Affinity. Lors de la phase de rédaction d’un livre, j’apprécie vraiment de pouvoir utiliser les studios Pixel et Layout en même temps. Cela facilite le processus de développement et m’aide à visualiser le livre dans son ensemble, à la fois le texte et les illustrations. Ce qui ressort le plus, c’est la rapidité et la simplicité du programme, qui donne l’impression d’être presque naturel. Les artistes ont besoin de cette facilité pour créer.

À quoi ressemble une journée de travail typique pour vous ?

La créativité est comme des montagnes russes, je ne peux donc pas toujours suivre un rythme fixe, mais je l’apprécie vraiment lorsqu’elle est à son apogée. J’aime prendre mon petit-déjeuner et me rendre au bureau pour suivre ma liste de tâches. Oui, je les écris encore à la main, et ils me sauvent. Ensuite, j’organise ce sur quoi je vais travailler. Il m’arrive de traiter plus de deux livres à la fois, ce qui me permet de diviser ma journée en conséquence. J’aime aussi travailler la nuit. C’est là que je suis la plus productive.

Vous avez récemment écrit et illustré votre propre livre pour enfants dans Affinity. Pouvez-vous nous en parler et nous dire ce qui a inspiré cette histoire ?

J’ai écrit cette histoire pour mon filleul, qui adore les poules et tout ce qui s’y rapporte ! Je trouve que c’est très beau de voir à quel point il ressent les choses - cela me rappelle ma propre enfance et l’intensité avec laquelle j’ai vécu tout ce que j’ai vécu. J’ai créé ce livre pour qu’il se souvienne toujours de s’autoriser à ressentir, car les adultes l’oublient souvent. Le livre explore également la lecture et l’amitié, des thèmes qui sont très importants pour moi. Lorsque les premiers exemplaires sont arrivés chez moi, j’ai été bouleversée. J’ai été très émue ! Je n’avais jamais imaginé pouvoir écrire et illustrer une histoire complète. Il y a quelques années, je n’aurais même pas su par où commencer. J’en suis encore tout émue.

Y a-t-il des projets de livres que tu préfères?

Toutes les histoires que j’illustre sont uniques, et je ne me contente pas de le dire, je le ressens vraiment. Elles sont uniques parce que je passe beaucoup de temps à faire des recherches et à étudier pour créer des éléments et des personnages, choisir des couleurs et planifier la dynamique de la page. Mais une histoire en particulier m’a beaucoup appris : The Memory Keepers, écrite par Sarah Allison et publiée par B+A Stories.

Cette histoire parle de la maladie d’Alzheimer à partir de l’expérience réelle de l’auteur, ce qui explique la présence de personnages réels et d’illustrations de photos réelles dans le livre.

J’ai commencé le processus d’illustration par de nombreuses recherches sur le sujet, car j’avais besoin d’apprendre afin d’enseigner aux enfants par le biais de mes illustrations. Au cours du processus, je me suis souvenue qu’enfant, j’avais un voisin atteint de la maladie d’Alzheimer, ce qui a eu un impact énorme sur moi et m’a rappelé de nombreux souvenirs. Je ne comprenais pas vraiment ce qui lui arrivait à l’époque, et je me suis dit que si j’avais eu un livre comme celui-ci, qui expliquait de manière ludique ce qu’était cette maladie et comment y faire face, cela aurait été plus facile et j’aurais appris davantage. J’ai également intégré ces reflets dans les couleurs. Ce fut un processus très particulier et très stimulant.

Pouvez-vous nous faire part des projets sur lesquels vous travaillez en ce moment ?

Je travaille actuellement sur quatre livres pour enfants écrits par des auteurs indépendants nationaux et internationaux, et je suis également directrice de la création d’un magazine local dans ma ville.

Enfin, quels conseils donnerais-tu à quelqu’un qui débute dans l’illustration jeunesse?

Poursuivre. Il est parfois difficile de garder cela à l’esprit, surtout en tant qu’artiste, car nous ouvrons notre cœur aux gens par le biais de notre travail. Mais la pratique est le chemin le plus incroyable que vous puissiez emprunter. Toujours aller de l’avant, se lancer des défis, essayer de nouvelles choses, créer. Tout prend du temps, mais cela en vaut la peine. Il n’est pas nécessaire d’être bon dans tous les domaines ; il suffit de trouver ce qui nous rend heureux.

Consultez le portfolio de Laura sur lauramocelin.com et suivez-la sur Instagram @lauramocelinart.