Precisione perfetta fino all’ultimo pixel: l’arte isometrica di David Wildish
David Wildish è un illustratore e UX/UI designer noto per i suoi mondi isometrici giocosi e altamente dettagliati, pieni di cenni alla cultura pop, fascino retrò e precisione di alto livello. In questa intervista racconta il suo percorso nel design, come un’esperienza che gli ha cambiato la vita ha plasmato la sua carriera e perché Affinity è diventata parte integrante del suo processo creativo.
Raccontaci un po’ del tuo percorso nel settore creativo. Da dove è iniziato tutto?
Mi occupo di arte da sempre, da quando riesco a tenere in mano una matita. Ma in realtà sono arrivato tardi nel campo della creatività professionale. A scuola faticavo a concentrarmi, volevo sempre passare le giornate a fare arte piuttosto che altro. Durante e dopo gli anni del college mi sono poi lasciato distrarre dalla cultura rave dei primi anni ‘90.
La mia storia creativa è iniziata all’età di 25 anni, quando mi sono ammalato gravemente di meningite. Dopo aver rischiato di perdere la vita, aver trascorso un mese in ospedale e aver affrontato tre mesi di convalescenza, improvvisamente ho messo tutto nella giusta prospettiva. Sapevo di voler fare qualcosa di utile. Quindi, durante quel periodo di recupero, mi sono concentrato sulla creazione del mio portfolio e ho iniziato a inviare domande di lavoro.
La mia occasione è arrivata quando un’agenzia di design di Bath mi ha offerto il mio primo lavoro nell’inserimento di annunci di reclutamento. Oggi può sembrare noioso, ma all’epoca era un sogno che si realizzava. Il lavoro non è durato a lungo, perché l’azienda ha perso un importante cliente ed è fallita, ma mi ha permesso di fare un po’ di esperienza, cosa di cui sono sempre stato molto grato.
Come è progredita la tua carriera?
Dopo il primo fortunato lavoro a Bath, ho accumulato una serie di esperienze, tra cui quella di lavorare per l’Early Learning Centre, dove mi sono concentrato sull’arte del packaging. Sono poi passato al settore editoriale, collaborando per una decina d’anni con diverse case editrici. Questo mi ha fornito una solida base in materia di layout e colori, oltre a competenze avanzate nell’uso dei software di progettazione.
Quando mio fratello minore ha intrapreso la carriera da solista con Wildish & Co, mi ha offerto un’opportunità di sei mesi per aiutarmi ad avviare la mia carriera da freelance e abbandonare il classico lavoro con orari da ufficio.
Durante quel periodo di lavoro freelance, ho affittato una postazione di lavoro presso Pixel Pixel Ltd a Swindon. Ho iniziato a lavorare come freelance da lì, ma ben presto ho iniziato a procurarmi lavori per lo studio e ho portato con me le mie conoscenze indispensabili nel campo della progettazione grafica. Ho colto al volo l’occasione di imparare il design per web e app e in breve tempo sono entrato a far parte del team a tempo pieno come designer.
In seguito, mi sono unito al team di ProCook, dove ora sono Lead UX/UI Designer, concentrandomi sul miglioramento dell’esperienza utente del loro sito web. Uso Affinity per tutte le nostre icone, foto e risorse web, insieme a Figma.
Cosa ti ha attratto inizialmente di Affinity?
Sono stato un utente Adobe per molti anni, ma ho sempre avuto la sensazione di dover lottare con il software per farlo funzionare a mio vantaggio. Ero pronto per un’alternativa. Ho scoperto Affinity durante la fase beta e me ne sono innamorato fin dal primo utilizzo. Tutto sembrava perfetto.
Quale strumento o funzione di Affinity ti aiuta di più nel tuo lavoro?
Lo strumento Penna di Affinity è semplicemente perfetto, ma una delle prime caratteristiche che mi ha appassionato è stata la facilità con cui è possibile mascherare gli oggetti tra loro. Rende facili le operazioni di ombreggiatura, pur consentendo di aggiungere un contorno all’oggetto mascherato. Anche Illustrator può farlo, ma non con la stessa rapidità e facilità. È una funzione che si è adattata molto bene al mio stile e mi ha permesso di lavorare molto più velocemente senza perdere tempo in ulteriori passaggi.
Adoriamo le tue illustrazioni isometriche. Cosa ti ha spinto a lavorare in stile isometrico?
Il lavoro isometrico mi ha sempre affascinato. Ho collezionato libri e riviste con pixel art e illustrazioni isometriche e ho sempre amato i mondi che le persone creano attraverso di essi. Una volta scoperta la funzione della griglia isometrica in Affinity, è stato amore a prima vista: mi sono ritrovato catapultato in un mondo affascinante. Quando hai il potere di costruire interi mondi, è difficile fermarsi!
Quanto tempo occorre per realizzare opere dettagliate come Pixel Falls?
È difficile stabilire con esattezza il tempo necessario per un’opera del genere. Il lavoro personale è diverso perché non ci sono scadenze di approvazione o pubblicazione, quindi tendo a continuare a modificare e a ossessionarmi sui dettagli finché non sono soddisfatto. Per le Pixel Falls ci sono volute probabilmente due settimane, mentre per le opere più piccole, come il mio furgoncino dei gelati, può servire anche un solo giorno.
Come ti vengono nuove idee?
Temo che non ci sia alcuna magia. La mia testa è solitamente piena di idee, influenzate da tutti gli aspetti della mia giornata. Ho sempre in mente una lista di cose che vorrei creare. La parte difficile è trovare il tempo per metterle tutte su una tavola da disegno.
Puoi descrivere il tuo approccio generale al design?
Probabilmente è piuttosto autoindulgente e ossessivamente ordinato. Forse si tratta di un’eredità dei tempi dell’editoria, in cui il mio direttore creativo era ossessionato dall’accuratezza e dalla precisione delle misure nei layout.
Questa mentalità si è sicuramente trasmessa al mio lavoro isometrico. Quando mi dedico a un lavoro, mi perdo nel processo e spesso controllo ogni singola linea e percorso per assicurarmi che sia il più ordinato possibile. C’è una buona ragione per questo, però: se una delle mie opere d’arte dovesse mai essere ridimensionata, so che apparirà nitida al 100% come lo è al 1000%.
Hai delle abitudini o delle routine che ti aiutano a rimanere produttivo?
Credo molto negli elenchi: scrivo gli obiettivi e li controllo alla fine della giornata. Mi aiuta davvero a rimanere organizzato e a mantenere la mente concentrata (altrimenti tendo a divagare). La musica è un altro grande strumento di concentrazione. Non c’è niente di meglio che ascoltare a tutto volume un po’ di buona musica jungle o D&B vecchio stile per entrare nel mood giusto.
Qual è stata la sfida più grande nella tua carriera fino ad ora?
Passare dal design per la stampa a quello per il web è stato probabilmente il salto più grande che ho fatto negli ultimi anni. Il web design non sta mai fermo: è una costante evoluzione di regole e standard di progettazione. Detto questo, ho scoperto che il mio background nel design della stampa mi dà spesso un vantaggio. La disciplina che ho sviluppato lì mi aiuta a mantenere le mie opere sempre nitide.
C’è un momento della sua carriera che si distingue come particolarmente significativo o memorabile?
Lavorare per quattro mesi come freelance presso la sede di Dyson a Malmesbury è stata sicuramente un’esperienza indimenticabile. Mi avevano commissionato di illustrare una selezione di icone del design britannico, tutte scelte personalmente da James Dyson. Sono state illustrate e prodotte in grande formato, quindi installate sulle pareti degli ingressi, nei laboratori, nelle sale conferenze e negli spazi di incontro nell’ambito di un importante programma di riqualificazione e investimento della sede centrale. È stato fantastico passare le giornate a disegnare automobili e aerei britannici iconici, mentre i colleghi a tempo pieno erano impegnati a svolgere il loro “vero” lavoro.
Un altro momento di orgoglio è stato vedere un mio lavoro pubblicato sul sito di Affinity. Avendo utilizzato Affinity per così tanto tempo e essendone così appassionato, questo significava molto per me.
