ポール・V・ハリソン、マクロ写真で自然のディテールを捉える

甲虫の甲羅の繊細なきらめきからクジャクグモの万華鏡のような模様まで、マクロ写真家ポール・V・ハリソンは自然界のほんの片隅に隠された驚異的な美しさを発見する。西オーストラリアを拠点とするポールは、科学的な正確さと芸術的好奇心を融合させ、肉眼では見落としがちなものを明らかにする画像を撮影している。このインタビューでは、クモの撮影を始めたきっかけ、クモの撮影の魅力、Affinityが彼の後処理ワークフローでどのように重要な役割を果たしているかについて語っている。

ポール、あなた自身とこれまでの写真家としての歩みについて教えてください。

私はイギリスのランカシャー出身ですが、現在は西オーストラリアのパースに住んでいます。最初のカメラは中古のコダック・レティネットで、その後ペンタックスのフィルムカメラに乗り換えた。

大学までは写真を撮ることに熱心だったが、社会人になってからは、人や場所の "記録写真 "を撮ることで満足していた。私は地質学と地球物理学の科学的背景を持ち、過去30年以上にわたって世界のさまざまな地域に住み、働く機会に恵まれてきた。

ここ数年、自分のスキルを磨く時間が増え、2019年に余剰人員となったのを機に、さらに多くの時間を写真に費やすようになった。パースには非常に活発で腕のいい写真家が多く、私はさまざまな分野の専門家から学ぶことができた。

マクロ写真の世界に入ったきっかけは？

子供の頃、デヴィッド・アッテンボローの『ライフ・オン・アース』を見て育ち、いつも自然とアウトドアに魅了されてきた。私が初めてマクロ撮影に挑戦したのは、ペンタックスMEスーパーで50mmレンズをリバースリングに装着し、小型の手持ちフラッシュを使ったものだった。

フジのスライドフィルムで撮影したため、今日のデジタル技術のように撮影した写真を批評する機会はなかった。その代わりに、ノートに設定を書き留め、今後の撮影のための最良の選択肢を見つけることができた。言うまでもなく、ほとんどの写真は失敗に終わったが、それでも挑戦しようという熱意が冷めることはなかった。

マクロ写真と天体写真はおそらく私のお気に入りの分野だが、スタジオ撮影からストリート、旅行まで、ほとんどの種類の写真を楽しんでいる。

学ぶべきことは常に新しい。スタジオでポートレートを撮影するのと、クモの環境写真を撮影するのとでは、ライティングの仕方はそれほど変わらない。

また、写真を撮ることで、旅行する口実が増え、リストになかったような場所を訪れることができる。2020年初頭、ヴリンダーヴァンのホーリー祭でインドを訪れる機会に恵まれた。暗い寺院で3日間、水と染料がそこらじゅうを飛び交う中でポートレートを撮影するというのは、当初は私の理想とする体験ではなかったが、絶対に気に入った。

クモがあなたにとって興味深い被写体である理由は何ですか？

私がクジャクグモを知ったのは2016年のことだ。パースの地元の公園で花を撮影していたとき、小さくて赤い何かがフレームを横切っていった。何枚か写真を撮り、インターネットの力を借りて、それがMaratus clupeatusであることを突き止めた。

この小さな（通常2～5mm）ジャンピングスパイダーは、ただただ驚くばかりだ。彼らは獲物を狩るために使う優れた視力を持っているため、あなたの存在を非常に意識しており、あなたが撮影ポジションに入ろうとするのを見守っている。繁殖期になると、オスは最も派手な色の羽を身につけ、多くの種がメスの気を引くために複雑なダンスを披露する。

その色と目はマクロ撮影の完璧な被写体であり、オーストラリア全土でいまだに新種が発見されている。特に西オーストラリア州は種類に恵まれているようで、孤立した山の頂上からビーチの裏の砂丘まで、さまざまな生息地に生息している。

自宅から車で15分圏内で、自然の中で彼らを撮影できる場所をいくつか見つけたが、それも魅力のひとつであることは間違いない。私は、このような素晴らしい生き物の写真を共有できることが大好きだし、意識を高めることが、生物多様性の地域のポケットを守ることにつながればと願っている。

完璧なマクロショットを撮るにはどうしたらいいのだろう？

まず、安全であること。オーストラリアに生息するすべての爬虫類が、人懐っこいペットになるわけではありません！

すべての写真撮影に共通することだが、機材を使いこなすことは重要だ。フラッシュ撮影の利点の1つは、撮影中に設定があまり変わらないので、フレーミングに集中でき、背景の気が散るのを最小限に抑え、ピントをしっかり合わせることができることだ。フォーカシングを含め、すべてマニュアルで撮影するのが好きで、後でアフィニティで簡単にフォーカススタックできるようにするためだ。

また、被写体について、どの季節がベストなのか、時間帯は何時なのか、典型的な生息地はどこなのかなど、少し勉強することを勧めたい。多くの場合、忍耐が必要であり、少しの幸運も悪くはない！

最後に、授業料への投資も検討しよう。フォトグラファーとして、私たちはしばしば新しい機材にお金を使いたがりますが、実際にあなたの写真を妨げているのは貧弱なテクニックであることがよくあります。

現在、特にマクロ撮影で使用している機材は何ですか？

私は現在キヤノン5D MkIVで撮影しており、私の常用レンズは強力なキヤノンMP-E 65mmマクロレンズだ。私はYongnuo YN24EXフラッシュといくつかの自家製ディフューザーと組み合わせている。私はシグマの105mmマクロレンズも使っているが、これは植物に適していると思う。

シグマのレンズは1:1の倍率まで絞ることができるので、エクステンション・チューブを使うことでさらに近づくことができた。そのセットアップで数シーズン撮影した後、私はMP-Eに移行する準備ができたと感じた。このレンズの倍率は1:1からで、ジャンピングスパイダーを撮影するときは通常2:1以上で手持ち撮影する。

マクロ撮影を始めたばかりの人にお勧めの設定は？

リーズナブルなマクロレンズを持っていることは素晴らしいスタートだ。多くのマクロレンズは優れたポートレートレンズとしても使えるので、マクロ専門レンズである必要はない。クモほど動き回らないからだ！フラッシュなしでも撮影は可能だが、1:1の撮影になると、何らかの追加照明があった方がはるかに楽になる。また、フラッシュ同調速度のギリギリかそれ以下で撮影する必要がある。

普通のオンカメラ・フラッシュをマクロ撮影に使えるようにするディフューザーを自宅で作ることができる。また、バーストモードで撮影するときにフラッシュユニットがそれほど頑張る必要がないように、ISO感度を少し上げて160か200にする。

被写界深度はマクロの主な技術的課題である。シャープネスを維持しながら被写界深度を稼ぐために、私は通常F7.1程度まで絞る。手持ち撮影を学び、被写体に近づきながらバーストモードで撮影する。これは思ったより難しいが、焦点面を平行に保つことができれば、ポストでより簡単にスタックできる。

Affinityのフォーカス・スタッキング機能では、どの画像をスタックに加えるかを調整することができます。

被写界深度の浅さを利用して、花や生き物の特定の部分を切り出すために、1枚の写真で大きな効果を発揮することもある。1:1やそれ以上の倍率で撮影しなくても、自然の中には信じられないほどの美しさがある。

私はインスタグラムのアカウント（@pvharrison）に各ショットのすべての設定を投稿しているので、いつでもそこで提案をチェックすることができる。

Affinityに最初に惹かれた理由は何ですか？また、さまざまなタイプの写真に対して、後処理ワークフローでどのようにAffinityを使っていますか？

私がAffinityを使い始めたのは2017年5月で、写真をより真剣に撮り始めた頃だった。フォーカス・スタッキングが搭載されており、定額制ではなく1回限りのライセンスであることに惹かれた。YouTubeのチュートリアルのほとんどをこなしたが、後処理の柔軟性が気に入っている。

マクロ撮影の場合、後処理は非常に簡単だ。私は自然な色を維持したいが、被写体を際立たせるために選択的な覆い焼きと焼き込みを使う。インペイントブラシツールは、最終ファイルからセンサーダストを除去するために常に使用される！

私は、風景や広視野の天体写真画像を処理する際に、このプログラムの多くの機能を使用している。

写真を撮る上で、特に嬉しかった思い出や経験はありますか？

2018年にアイスランドで撮影したオーロラは忘れられない。私は幸運にも、故デール・シャープや少人数の写真家たちと一緒にその場に居合わせることができた。夜中の3時で、凍えるように寒く、日の出前から起きていたが、空は熱狂し、グループのエネルギーは桁外れだった。あの晩の写真を見るたびに、私はまっすぐ引き戻される。

これまででお気に入りのショットとその理由は？

常に次の撮影を見据えているので、答えるのは難しい質問だ。しかし昨シーズン、私はついにオスのマラトゥス・アズレウスを撮影することに成功した。このショットを撮るのに2、3年かかった。

私は孤立した棒の上にメスを見つけ、オスを追跡しながら彼女の居場所を見張っていた。シュートが決まるかもしれないと思ったので、早めにポジションにつき、彼がディスプレイを始めたときにシュートを始める準備をした。拡散されたフラッシュは、ミニマリスト的な暗い背景の中で、彼の色を見事に際立たせた。

あなたのポートフォリオにはないけれど、いつも懐かしい思い出を思い出させる写真はありますか？もしそうなら、その裏話は？

結局のところ、私の心に最も響く写真は、親しい友人や家族の写真だ。通常、最も技術的に優れた選手ではないが、最も重要な選手であることは間違いない。私がまだ大学に通っていた頃、イギリスの湖水地方で撮った父のモノクロ写真がある。

世界中のどこでも撮影できるとしたら、どこに行きたいですか？

たくさんありすぎて選べない。旅に出れば出るほど、見たいもの、経験したいことが増えていく。北極圏で写真を撮りたいし、ネパールにはすでに3回行ったけれど（ギャヴィンとステイシーのファンのために）、大きなカメラを持ってヒマラヤ山脈の高地に戻ってきたい。

とはいえ、幸せへの鍵のひとつは、今いる場所が提供できるものを受け入れることだと私は確信している。それまでは、西オーストラリア州の南西部でクジャクグモを追いかけ、ここ西オーストラリア州の素晴らしい暗い空を楽しむことにしよう。

あなたの仕事で最もやりがいのあること、最もやりがいのあることは何だと思いますか？

最もやりがいを感じるのは、間違いなく、他の人たちの写真技術、テクニック、ビジョンを向上させるためにマンツーマンの授業セッションを行うことだ。クジャクグモを初めて写真に収めた人を見ると、私は嬉しくなる。

外で写真を撮るのは、たとえいつも素晴らしいものが撮れるとは限らないとしても、いつもやりがいがある。山の斜面に立って、あるいは波に膝まで浸かって、光が変わるのを待っているのが一番幸せだ。

生涯科学者であった私は、写真の物理学的・技術的な側面には非常に慣れている。

ポールの写真はウェブサイトやインスタグラム（@pvharrison）でご覧いただけます。