Joshua Stedford, designer de pintuas: "Os carros são minha tela com um turbocompressor acoplado"

Depois de passar 15 anos desenhando pinturas como hobby, em 2020 Joshua Stedford decidiu que era hora de investir de vez e transformar sua paixão de toda uma vida em uma carreira. Ele nos fala sobre como iniciar seu próprio negócio, o processo criativo por trás de seu trabalho e por que o Affinity é a ferramenta perfeita para seus designs.

Joshua, conte um pouco sobre você.

Tenho 26 anos, sou um entusiasta de carros de longa data do sul de Londres e um designer de pintura autodidata. Comecei minha empresa, a Livery Magic, em janeiro de 2022. Além de projetar envelopamentos de veículos, também crio pacotes de marcas e logotipos para novas empresas e, recentemente, comecei a projetar trajes de corrida, capacetes e algumas pinturas de motocicletas.

O que o levou a se especializar em design de pintuas?

Tenho desenhado pinturas em videogames desde que tinha seis anos de idade. Combinava minha paixão por carros e design gráfico em um só lugar, então fiquei imediatamente fascinado.

Naquela época, os editores de pintura nos jogos eram muito mais básicos do que são agora, mas isso não me impediu de fazer isso como um hobby durante anos, começando com os primeiros títulos do Need for Speed e desenvolvendo gradualmente minhas habilidades em jogos de direção mais recentes.

Em 2020, eu ainda desenhava pinturas como hobby enquanto trabalhava como assistente de marketing, mas percebi que minhas habilidades estavam superando as limitações dos editores de jogos. Quando fui demitido em fevereiro daquele ano, senti que era o momento perfeito para transferir minha paixão para o computador e transformá-la em uma carreira.

Usei o período de confinamento para aprender tudo o que pude sobre a Affinity, sobre como me tornar um designer de pintuas e sobre como administrar uma pequena empresa. Eu desenhava, pesquisava e praticava constantemente até janeiro de 2022, quando lancei oficialmente o Livery Magic.

Quais são os fatores mais importantes ao criar uma pintuas de veículos?

A imaginação, um estudo minucioso do formato da carroceria do carro e um bom entendimento das necessidades do cliente são fundamentais. Assim como o design do logotipo, ou qualquer outro meio criativo, todo grande projeto de design começa com uma inspiração, algo que desperta ideias e dá direção ao projeto. Ter um plano flexível antes de começar fará com que o processo seja muito mais tranquilo.

Estudar o formato da carroceria do carro é especialmente importante. Diferentemente de uma tela plana, cada carro é diferente, e identificar os melhores pontos para os logotipos ou as áreas a serem evitadas é fundamental. Por exemplo, um carro com para-lamas largos de reposição distorcerá qualquer logotipo ou patrocinador colocado sobre eles. Então, é fundamental evitar essas áreas ou estudar de perto as fotos do carro real para que funcione.

Mas, por outro lado, alguns carros têm áreas maiores do que o normal. Os pilares, por exemplo (a seção atrás do quebra-vento traseiro e abaixo do vidro traseiro), são excelentes locais para pequenos patrocínios. Então, isso funciona nos dois sentidos.

Além disso, há os requisitos do cliente. Algumas pinturas comissionadas são simples, limpas e organizadas, enquanto outras são completamente malucas, com caracteres, gradientes e tudo o mais. Estabelecer a visão do cliente desde o início torna os primeiros rascunhos mais precisos e ajuda você a descobrir a melhor maneira de imprimir a pintura no carro real. Então você pode fornecer uma cotação mais justa, pois saberá exatamente quanto trabalho é necessário, o que ajuda ambos os lados.

Você pode nos falar sobre o processo criativo por trás do seu trabalho?

A primeira etapa na criação de uma pintura é preparar um modelo preciso do veículo. Para minhas postagens em mídias sociais, eu as desenvolvo do zero no Affinity, criando minhas próprias reflexões, rodas, contornos e muito mais.

Para o trabalho do cliente (projetos destinados a serem impressos), geralmente compro uma planta do veículo e, em seguida, modifico-a para que corresponda exatamente ao carro, incluindo quaisquer modificações pós-venda. Isso economiza tempo e dinheiro e garante que o modelo seja preciso e visualmente atraente.

Quando o modelo está pronto, começo a criar a pintura propriamente dita, usando a inspiração de minha própria pesquisa ou do feedback do cliente. Em média, um design passa por três a nove revisões antes de ser finalizado.

Qual parte do processo você mais gosta e por quê?

Eu gosto do meio do processo de design da pintura, quando tudo começa a se encaixar. No início, é normal ter dúvidas, tentando entender se o conceito parece muito simples ou muito exagerado. Mas então há um momento em que você define o layout, a paleta de cores e o tema e pensa: "É isso. Conseguimos". Essa é, de longe, a melhor parte do processo. A partir daí, as dúvidas desaparecem e tudo se resume a refinar o design até que ele fique absolutamente perfeito.

O que você acha de usar o Affinity para criar seus designs?

Para ser direto: brilhante. O principal é que posso confiar no software para realizar o trabalho. Ele é acessível, avançado e, depois que você aprende os principais recursos, é muito fácil de usar. As ferramentas avançadas também são excelentes. Alguns de meus modelos e pinturas podem se tornar bastante complexos, mas o Affinity lida com eles com desenvoltura. Estou trabalhando nele no Windows desde fevereiro de 2020 e, com certeza, vou continuar.

Você tem algum recurso favorito?

Eu uso a Ferramenta Caneta em quase todos os projetos. Então, esse é o primeiro recurso que me vem à mente. Mas há muitos outros. A criação de meus próprios atalhos no Affinity economiza tempo e agiliza meu fluxo de trabalho, enquanto as amostras facilitam a criação de paletas de cores para cada imagem ou para projetos de marca, como logotipos. Também gostaria de destacar a Ferramenta Transparência, que me ajuda a criar reflexos sutis e foscos.

Como você aprimorou seu estilo e suas habilidades nos últimos dois anos?

Prática constante e muito estudo! Observar os ícones de pinturas da história do automobilismo, assim como o trabalho de outros designers, me ensinou muito sobre o que separa um bom design de um excelente.

Nos últimos dois anos, dominei uma variedade muito maior de estilos de pintura além do meu minimalismo característico. Carros de drift, Itasha, veículos comerciais, motoristas do cotidiano, automobilismo de ponta e muito mais. Isso me permitiu trabalhar com uma base de clientes mais ampla e com requisitos diversos. E sinceramente? A Affinity não deu um passo em falso. Posso realizar um projeto do início ao fim em um único programa, sem a necessidade de plug-ins.

Qual foi sua conquista de maior orgulho até agora?

A primeira pintura que projetei para impressão. Antes de 2022, eu havia criado adesivos e pequenos gráficos para carros, mas nunca uma pintura completa preparada para impressão, muito menos para um carro tão caro quanto o Audi R8 LMS. Era a oportunidade de uma vida inteira, então eu fui com tudo, investi em um design assimétrico e o risco valeu a pena.

Além disso, a criação da Livery Magic é algo de que sempre vou ter orgulho. Passar de uma criança de seis anos que desenhava pinturas em Need for Speed para criar pinturas para carros reais 18 anos depois nunca é demais.

Você está animado com algum projeto futuro e tem alguma meta de longo prazo?

Estou muito animado para trabalhar com trajes de corrida. Capacetes e trajes de corrida são, de certa forma, mais fáceis do que carros, e designs de capacete super intrincados são solicitados com frequência e muito divertidos de criar.

Pensando no futuro, a próxima meta da minha empresa é oferecer pinturas prontas para uso. No momento, todos os meus designs são feitos sob medida, mas eu adoraria criar uma coleção que entusiastas pudessem comprar por um preço mais baixo. Isso tornaria o processo muito mais rápido. Os clientes poderiam fazer o download de um design de envoltório pronto para uso e ir direto para o uso.

Por fim, você tem algum conselho para quem está pensando em abrir seu próprio negócio criativo?

Pesquise bastante antes de começar a trabalhar. Não pule nenhuma etapa. Descubra sua especialidade, o software e o hardware de que precisará, como é a concorrência e como você transformará o emprego dos seus sonhos em uma vida sustentável. Com pesquisa, trabalho árduo, paciência e prática, você pode absolutamente iniciar seu próprio negócio criativo e transformar o sonho em realidade.

Explore mais dos designs de Joshua em liverymagic.com, ou siga seu trabalho no Instagram e no Pinterest.