10 consigli essenziali di illuminazione fotografica per migliorare le vostre foto

La grande fotografia inizia con un’ottima illuminazione e non è necessario un equipaggiamento costoso per ottenerla. Abbiamo chiesto a dieci fotografi professionisti di tutto il mondo di condividere i loro consigli più efficaci per l’illuminazione fotografica e i risultati potrebbero sorprendervi.

"La verità è che non c’è bisogno di un’attrezzatura di illuminazione professionale per scattare fotografie fantastiche", afferma il fotografo austriaco Stefan Sappert. "Una volta ho realizzato una foto di Johnny Depp utilizzando una sola luce continua, senza modificatore, e ha vinto diversi premi internazionali. Alcuni dei miei lavori migliori, come il ritratto dell’artista Max P., sono stati illuminati solo con la luce della finestra e un riflettore da 10 dollari".

Questo consiglio è stato ripetuto più volte: non è necessario un allestimento in studio o un grande budget per padroneggiare l’illuminazione nella fotografia. Con la luce naturale, un’impostazione di base e un posizionamento accurato, è possibile creare immagini di qualità professionale in qualsiasi genere, dal ritratto e le belle arti al lavoro commerciale e documentaristico. Continuate a leggere per altri preziosi consigli di illuminazione per la fotografia.

1. Dominare la luce naturale

Cominciamo con lo strumento più accessibile e potente del vostro kit di illuminazione fotografica: la luce naturale. Capire come sfruttarla può migliorare notevolmente le vostre immagini, sia che stiate scattando in interni vicino a una finestra o in esterni durante l’ora d’oro.

"Fate amicizia con la luce naturale", esorta la fotografa di Los Angeles Nicolette Daskalakis. "Il sole è la luce più potente a nostra disposizione e, se usata correttamente, la luce naturale può conferire alle fotografie una qualità bellissima, complementare e incantevole.

"L’ora magica (intorno all’alba e al tramonto) può essere un bellissimo strumento per ritratti più morbidi ed eterei. Ma anche il sole pomeridiano più rigido può essere sfruttato a proprio vantaggio per ottenere ombre più contrastate e immagini più pop. Molti fotografi amatoriali pensano di aver bisogno di un intero studio o di luci professionali per creare immagini straordinarie, ma la verità è che non è così. Andate all’aperto o avvicinatevi a una finestra e scoprirete che la natura ha una fonte di illuminazione gratuita che può fare miracoli".

La luce della finestra è perfetta per esercitarsi, in quanto varia la temperatura del colore e l’intensità nel corso della giornata. A seconda del tempo, può variare da morbida e diffusa a dura e diretta. È possibile anche manipolarla utilizzando bandiere o tende per creare una fonte di luce personalizzata.

2. Conoscere i tipi di luce

Una buona illuminazione fotografica inizia con l’osservazione: imparare a vedere e capire la luce è essenziale. Prestate attenzione al fatto che una luce morbida e diffusa crea un effetto delicato e lusinghiero, mentre una luce dura produce ombre nette e un contrasto più elevato. Notate come la modifica delle dimensioni, della distanza o dell’angolo di una fonte di luce modifichi l’atmosfera e la profondità dell’immagine.

Sperimentate varie tecniche di illuminazione come la luce frontale, il controluce e la luce laterale per capire come ognuna di esse modella il soggetto in modo diverso.

"Imparate l’arte di osservare la luce disponibile e capite gli effetti della sua direzione, intensità e temperatura", suggerisce la fotografa di New York e Los Angeles Emily Hlavac Green. "Da lì, esercitatevi con l’illuminazione a punto singolo e padroneggiate prima quella. La forza di un’immagine risiede sia nella luce che nell’ombra, quindi mantenetela semplice".

3. Pianificare un’illuminazione ottimale

Ora che sapete riconoscere i diversi tipi di luce, il passo successivo è sapere quando e dove trovare la luce migliore per le vostre riprese. La qualità, la direzione e l’intensità della luce solare possono variare drasticamente nel corso della giornata, quindi pianificare in anticipo garantisce di catturare il soggetto con la migliore luce possibile.

"Il modo migliore per iniziare è programmare gli scatti durante le prime o le ultime tre ore del giorno, in modo che la luce provenga dal lato e non dall’alto", dice Steph Segarra, fotografa di San Juan. "Di solito programmo i miei servizi fotografici in modo che il mio scatto preferito possa essere fatto proprio nell’ora d’oro.

"Faccio un sopralluogo in anticipo per vedere la luce all’ora in cui scatterò e uso un’app chiamata Sun Surveyor per verificare la posizione del sole rispetto alla mia posizione e all’ora in cui intendo scattare. A volte, se la luce esterna è troppo forte, chiedo a un assistente di tenere il diffusore del mio riflettore 3 in 1 davanti al soggetto per ammorbidire la luce".

L’illuminazione dell’ora d’oro, subito dopo l’alba o prima del tramonto, produce una luce morbida e laterale perfetta per i ritratti, creando un bagliore caldo e lusinghiero. Strumenti come Sun Surveyor o applicazioni simili possono aiutarvi a monitorare il movimento del sole e a pianificare di conseguenza l’illuminazione. E se il sole di mezzogiorno è inevitabile, utilizzate riflettori o diffusori per avere il controllo e ammorbidire le luci e le ombre più forti.

4. Imparare dai professionisti

La pianificazione è potente, ma imparare dai professionisti può accelerare ulteriormente la comprensione dell’illuminazione fotografica. "Guardate i lavori dei fotografi che ammirate e chiedetevi: come è stato illuminato? Da quale direzione proviene la luce? È una luce dura o morbida? Si tratta di flash o di luce naturale?". Stefan consiglia. "Alcune grandi risorse sono gli account Instagram, dove si possono vedere le immagini del ’making-of’ scattate dietro le quinte di servizi fotografici di successo.

"Ad esempio, consiglio @iso1200magazine e @light.shapers. Suggerisco anche di dare un’occhiata ai tutorial di YouTube sulla "illuminazione cinematografica", perché si può imparare molto dai registi e dai filmmaker, non solo dai fotografi. Infine, imparare provando, sbagliando e migliorando su quegli errori".

5. Semplificare la configurazione

Assorbendo i consigli di fotografi esperti, noterete un tema ricorrente: un’ottima illuminazione non deve essere complessa. In effetti, molti fotografi professionisti ottengono risultati straordinari con una configurazione di illuminazione minima, utilizzando una sola luce o addirittura affidandosi interamente a fonti naturali. "La luce naturale è la mia preferita, ma anche quando uso il flash, raramente utilizzo più di una luce", ci racconta la fotografa newyorkese Calla Kessler. "Meno è meglio". La mobilità è importante per me, quindi mi piace un’illuminazione semplice e leggera.

"Vedere fotografi che usano luci multiple con allestimenti intricati mi ha intimorito prima; sembrava così inaccessibile e costoso. Tuttavia, ho imparato che non è difficile creare look simili con un’attrezzatura molto inferiore. Sono per l’open-sourcing delle tecniche e per far sì che la fotografia non sia un hobby elevato riservato a chi se lo può permettere".

Se siete alle prime armi, sperimentare con una sola fonte di luce, come una finestra, uno speedlight o un pannello LED, può insegnarvi molto di più che destreggiarvi in uno studio con più luci.

6. Iniziare con la luce continua

Se siete pronti a esplorare l’illuminazione artificiale, la luce continua è il punto di partenza perfetto. A differenza degli strobo e dei flash, le luci continue, come i LED o gli hotlight, consentono di vedere esattamente come la luce cade sul soggetto in tempo reale. Questo li rende perfetti sia per i principianti che per i professionisti che desiderano un maggiore controllo e immediatezza nell’impostazione dell’illuminazione.

"La luce continua è assolutamente la vostra amica e trovo che le luci stroboscopiche siano raramente necessarie", ammette Hana Mendel, fotografa di New York e dell’Ohio. "Posso tranquillamente affermare che il 90% delle mie immagini è stato creato utilizzando LED, hotlight e/o un riflettore. Questo per un motivo molto particolare: nella scelta della luce continua/dei riflettori, il fotografo deve riconoscere l’ambiente presente all’interno dell’inquadratura scelta.

"La luce continua costruisce una scena che esiste in tempo reale. Naturalmente, questo non è sempre consigliabile quando si ha bisogno di una luce estremamente controllata. Ma ho scoperto che questo è un modo efficace per trasmettere visivamente l’influenza esterna all’interno dell’immagine".

L’illuminazione continua tende anche ad essere più economica e portatile rispetto alle strobo, il che la rende un’opzione eccellente per le riprese in location.

7. Provate la fotografia con il flash

Una volta che ci si trova a proprio agio con la luce continua, sperimentare con il flash può aprire un controllo creativo ancora maggiore. Molti fotografi evitano di usare il flash, ma con un po’ di sperimentazione può diventare uno strumento potente e flessibile, soprattutto in situazioni di scarsa illuminazione.

"Il mio consiglio numero uno per l’illuminazione è di non avere paura di usare il flash", spiega il fotografo britannico Josh Adam Jones. "Raccomanderei anche di sperimentare, ove possibile, semplici set-up di illuminazione, anche se si tratta di utilizzare il flash incorporato della fotocamera e alcune schede di rimbalzo o diffusori fai-da-te.

"Con la fotografia digitale, questi esperimenti possono essere registrati e osservati con relativa facilità, rendendo il processo abbastanza accessibile. Questo è particolarmente utile per gli artisti che preferiscono utilizzare la luce naturale, poiché la capacità di utilizzare la luce artificiale in modo da farla assomigliare alla luce del giorno aggiunge un’abilità significativa alla vostra cassetta degli attrezzi fotografici".

Usare il flash in modo creativo, che sia on-camera o off-camera, può aiutare a imitare la luce naturale o ad aggiungere drammaticità e definizione alle immagini. Iniziate con le impostazioni di base, sperimentate con modificatori fai-da-te e utilizzate il display LCD o l’istogramma della vostra fotocamera per vedere rapidamente cosa funziona. Con il tempo e le prove, il flash può diventare una parte essenziale del vostro kit di illuminazione fotografica.

8. Utilizzare un misuratore di luce

Man mano che le impostazioni di illuminazione diventano più avanzate, mantenere il controllo e la coerenza diventa fondamentale: è qui che entra in gioco un misuratore di luce. L’uso di un misuratore di luce esterno aiuta a capire i rapporti di contrasto e a bilanciare con precisione l’impostazione dell’illuminazione. Sia che si lavori in studio o in location, consente di ottenere risultati accurati e ripetibili, garantendo la coerenza tra le riprese.

"Il mio consiglio numero uno per l’illuminazione è di usare la luce naturale e un misuratore di luce", afferma la fotografa parigina Bettina Pittaluga. "Il mio esposimetro ha cambiato tutto il mio rapporto con la luce".

Anche nella fotografia con luce naturale, l’esposimetro aiuta a regolare l’esposizione e a fare scelte di illuminazione mirate. È particolarmente utile quando si realizzano configurazioni con più sorgenti e si vogliono ricreare le stesse condizioni di illuminazione in diverse riprese o location.

9. Praticare le tecniche di illuminazione

Gli strumenti e le tecniche sono importanti, ma nulla sostituisce l’esperienza diretta. Il modo migliore per migliorare l’illuminazione fotografica è continuare a esercitarsi. "Sembra semplice, ma nella mia esperienza l’illuminazione richiede tempo e pratica", spiega il fotografo californiano Lou Mora. "Direi che imparare a vedere veramente la luce e sapere come si tradurrà attraverso l’obiettivo sono molto più importanti di qualsiasi trucco o strumento che si possa comprare".

Assistere i professionisti o organizzare i propri test di prova può accelerare l’apprendimento. "Quando ero assistente, ho lavorato con una serie di fotografi che scattavano di tutto: prodotti, cibo, lifestyle, ritratti e fotografia automobilistica", racconta Lou. "Un fotografo, in particolare, vedeva la luce rapidamente e sapeva esattamente come farla funzionare per lui. Ho lavorato con lui per un paio d’anni e ho affinato questa abilità. Si è rivelato prezioso".

Più si fa pratica, più le tecniche di illuminazione fotografica diventano naturali e intuitive.

10. Giocare e sperimentare

Infine, ricordate che la fotografia è un’attività creativa. Non abbiate paura di giocare, di rischiare e di divertirvi con l’illuminazione. "L’illuminazione è tutto per un fotografo, ma detto questo, non è una cosa che va presa troppo sul serio", ci dice Emily Teater, fotografa di Denver. "Credo che l’aspetto più importante dell’illuminazione, sia che si tratti di un nuovo fotografo sia che si lavori nel settore da più di 10 anni, sia quello di giocare.

"Se non ci si diverte con l’illuminazione e non si gioca per creare nuove immagini, si rimane inevitabilmente bloccati in una routine creativa. Mi è capitato una o due volte e la cosa migliore che ho fatto per stimolare la crescita è stata giocare con l’illuminazione. Che si tratti di illuminazione naturale o in studio, ci sono molti modi per scoprire nuove tecniche e accrescere le proprie capacità. Assicuratevi di divertirvi e di non smettere mai di giocare".

Non abbiate paura di provare nuovi strumenti, di cambiare angolazione o di infrangere le regole. Spesso è proprio allora che si scoprono le migliori tecniche di illuminazione.

Siete pronti a trasformare le vostre foto con la luce?

Questi consigli di esperti vi aiuteranno a catturare immagini che brillano, sia che utilizziate la luce del sole, un riflettore o una semplice lampada. La luce è l’elemento più potente della fotografia: prendete la vostra macchina fotografica, sperimentate e create foto piene di profondità e drammaticità. Quando è il momento di perfezionare luci, ombre e toni, gli strumenti di fotoritocco di Affinity offrono il controllo necessario per far risaltare ogni scatto.

Informazioni sul collaboratore.

Feature Shoot presenta il lavoro di fotografi emergenti e affermati in tutto il mondo, e in particolare di coloro che stanno trasformando il mondo della fotografia attraverso progetti avvincenti e all’avanguardia, con contributi di autori di tutto il mondo.