Come padroneggiare la fotografia per ritratti professionali: i consigli esperti di Ivan Weiss

Desideri realizzare ritratti professionali per profili di attori, LinkedIn o siti web aziendali? In questa guida, il fotografo ritrattista londinese Ivan Weiss condivide consigli esperti su tutto, dalla scelta dell'obiettivo e dell'illuminazione alla costruzione di una relazione con il cliente e alla creazione di immagini con personalità e profondità.

Ritratto professionale e ritratto fotografico a confronto: qual è la differenza?

Quando si pone questa domanda, la gente spesso risponde: "Questo è un ritratto fotografico, non è un ritratto professionale" e si concentrano sull'aspetto dell'immagine. Ma la differenza principale risiede nell'utilizzo. Tutti i ritratti professionali sono ritratti fotografici, ma non tutti i ritratti fotografici sono ritratti professionali, a meno che non vengano usati a tal fine.

Un ritratto professionale viene utilizzato dalle persone per promuoversi a livello professionale. In passato i ritratti professionali erano destinati soprattutto a chi operava nel campo dello spettacolo, ma oggi servono quasi a tutti: per un sito web, un profilo LinkedIn o un CV. Sono inclusi attori, musicisti, imprenditori e professionisti di ogni ambito.

Un ottimo ritratto professionale deve anche trasmettere la giusta sensazione all'osservatore. La foto di un medico, ad esempio, deve ispirare fiducia e rassicurare. Il ritratto professionale di un attore o di un musicista potrebbe invece avere l'obiettivo di suscitare curiosità o entusiasmo.

Come prepararsi per una sessione fotografica di ritratto professionale

Per creare un ritratto professionale veramente efficace, occorre innanzitutto comprenderne la finalità e chi si sta fotografando. Che lavoro fa? Perché ha bisogno di un ritratto professionale? E quale messaggio o impressione sta cercando di trasmettere?

La maggior parte dei ritratti professionali che creo sono per persone che operano nel mondo dello spettacolo (attori, ballerini e musicisti), ma lavoro anche con scrittori, imprenditori e professionisti il cui lavoro dipende dalla fiducia, dalla presenza e dall'individualità anziché soltanto dalle loro prestazioni. In tutti i casi, l'obiettivo è creare immagini che abbiano uno scopo chiaro e che siano autentiche per la persona che le utilizza.

Quando qualcuno prenota una sessione con me, prima di tutto faccio qualche ricerca. Magari li cerco online per avere un'idea generale di chi sono e cosa fanno, anche se mi tengo leggero, dato che potrebbero essere in cerca di un rebranding o di un cambiamento totale della loro immagine. Una volta arrivati in studio, parliamo di tutto questo, compresi i loro obiettivi e le loro aspettative per il servizio fotografico. Questa conversazione iniziale è essenziale per definire la direzione della sessione.

Lavorare con i clienti durante la sessione

Come fotografo, è importante ascoltare realmente ciò che dicono i clienti, ma anche saper leggere tra le righe. Spesso le persone arrivano con un'idea chiara di ciò che vogliono, ma nel corso del processo scoprono qualcosa di totalmente diverso che sembra più autentico o che riflette meglio ciò che l'immagine deve comunicare.

Uno degli aspetti fondamentali del mio flusso di lavoro è scattare con la fotocamera collegata al computer. Questo permette ai clienti di vedere le immagini in tempo reale, affinché possiamo prendere decisioni insieme nel corso della sessione. È anche un ottimo modo per creare fiducia. Nel momento in cui il soggetto apprezza il proprio aspetto vedendolo sullo schermo, inizia a rilassarsi. Permettere ai clienti di superare quel momento iniziale di insicurezza è uno dei momenti più gratificanti del lavoro.

Sebbene il mio ruolo sia quello di fornire ciò che il cliente desidera, è altrettanto importante guidarlo attraverso il processo verso lo scatto che funziona davvero. È qui che la collaborazione, l'intuizione e un approccio flessibile fanno la differenza.

Distanza e scelta dell'obiettivo nella fotografia di ritratto professionale

La vicinanza è estremamente importante nella fotografia di ritratto professionale e spesso è il punto di partenza per le decisioni relative alla composizione e alla scelta dell'obiettivo.

La distanza tra il fotografo e il soggetto influisce direttamente sulla percezione dell'immagine finale da parte dell'osservatore. Se ci si trova a una certa distanza dal soggetto, questo sembrerà lontano, anche se si utilizza lo zoom. Una persona fotografata da lontano può anche apparire più riservata o distaccata, il che può funzionare bene in certi contesti, ad esempio quando si vuole presentare qualcuno come un leader o una persona da ammirare. Ma se si vuole dare l'idea di una persona maggiormente avvicinabile, occorre ridurre la distanza dal soggetto. Ciò significa in genere utilizzare una lunghezza focale inferiore. Una buona regola consiste nel tenere la normale distanza di conversazione, come quella che si avrebbe quando si chiacchiera con un negoziante.

Anziché iniziare dalla lunghezza focale, penso prima alla distanza e alla vicinanza psicologica, cioè a quanto il soggetto appaia vicino all'osservatore. I diversi obiettivi mi aiutano di fatto a mantenere questo rapporto mentre compongo l'inquadratura.

Di seguito elenco le lunghezze focali che uso più spesso, in base alla composizione:

• 85 mm per riprese strette della testa e delle spalle
• 50 mm se si include una parte del busto o la vita
• 35 mm quando voglio mostrare di più dell'ambiente circostante o introdurre deliberatamente un senso di prospettiva.

Suggerimenti sull'illuminazione nei ritratti professionali

Le scelte di illuminazione devono sempre essere guidate dal modo in cui deve essere percepita l'immagine. In alcuni casi, ciò significa apertura e rassicurazione; in altri, autorità, profondità o ambiguità. Un'ombra pesante può essere di grande impatto visivo, ma può anche minare la fiducia se entra in conflitto con il messaggio che l'immagine deve trasmettere.

L'illuminazione piatta può comunicare apertura e onestà, ma spesso è priva di interesse visivo. Quando voglio presentare qualcuno come avvicinabile, uso l'ombra lungo l'asse z. Ciò significa che la parte anteriore del viso, quella più vicina alla fotocamera, è più illuminata. Genera contrasto e rende l'immagine più coinvolgente, senza creare un'ombra sulle aree più espressive del volto, come occhi, sopracciglia, bocca e naso. Trovare il giusto equilibrio è fondamentale.

In altri contesti, l'ombra può aggiungere un senso di mistero o di tensione, inducendo chi guarda a proiettare un significato sull'immagine e ad essere più coinvolto.

L'obiettivo è fare in modo che il pubblico senta che il soggetto è la persona giusta per quel lavoro o, nel caso di artisti, la persona con una marcia in più, con più carisma o più intrigante. Naturalmente, quando si tratta di dentisti, è meglio stare alla larga dal pericolo!

Come cogliere la personalità nei ritratti professionali

Anche se non esiste una formula fissa, la maggior parte dei clienti ha bisogno di sentire una certa intesa con il fotografo, specie se non ha l'abitudine a farsi fotografare. Nella fotografia di ritratto professionale, l'obiettivo è aiutare il soggetto a dimenticare che esiste la macchina fotografica, anche solo per una frazione di secondo. Quel breve momento di autenticità può fare la differenza. Parla con il soggetto. Coinvolgilo. Dai indicazioni quando è necessario. Se non c'è un vero legame tra te e la persona davanti all'obiettivo, è improbabile che la foto ne trasmetta uno.

Nei ritratti professionali, l'attenzione dovrebbe puntare meno all'aspetto di una persona e più alle sensazioni che trasmette. Questa presenza emotiva è ciò che conferisce profondità e personalità all'immagine.

Come ritoccare i ritratti professionali per clienti diversi

Ritocco tutte le foto che scatto in Affinity; fondamentalmente, si tratta di rimuovere le distrazioni piuttosto che migliorare qualcuno facendolo diventare qualcosa che non è. Il colore, il contrasto e la tonalità sono strumenti che consentono di modellare la sensazione che un'immagine dà, non solo il suo aspetto.

Se sto modificando uno scatto per il sito web di un consulente finanziario, voglio presentarlo in modo abbastanza naturale, quindi uso gli strumenti colore di Affinity per assicurarmi che abbia un colore della pelle realistico. D'altra parte, se sto creando un'immagine più accentuata per un musicista, potrei usare gli stessi strumenti per creare un'atmosfera diversa. In questo caso, mi preoccupo meno dell'accuratezza e mi concentro di più sulla sensazione che comunica l'immagine.

La precisione è importante, ma non è l'obiettivo. La finalità è la coerenza: assicurarsi che ogni decisione sia conforme allo scopo dell'immagine e al modo in cui la persona che la utilizza deve essere percepita.

Il flusso di lavoro di post-produzione che illustro nel mio lungo tutorial, e i pacchetti di LUT che ho messo a disposizione, sono stati sviluppati interamente in Affinity, utilizzando gli stessi strumenti e lo stesso processo decisionale a cui mi affido nel mio lavoro quotidiano.

Se vuoi saperne di più sulla fotografia di ritratto professionale, consiglio headshotcrew.com, dove condivido regolarmente dibattiti approfonditi e formazione sul mestiere.

Informazioni sul collaboratore

L'approccio di Ivan alla fotografia è stato plasmato dagli oltre dieci anni di vita a Firenze, dove si è radicato il suo amore per la composizione classica e la ritrattistica. Dal 2011, si è creato una reputazione di qualcuno che crea immagini capaci di unire precisione tecnica ed emozione, che fotografi artisti, professionisti o imprenditori.

Attraverso il suo sito web, Ivan condivide anche risorse didattiche approfondite, tra cui un video tutorial completo e strumenti per il colore che ruotano intorno a un flusso di lavoro basato su Affinity.

Per vedere altri suoi lavori e risorse didattiche, visitare il sito ivanweiss.london, Instagram o headshotcrew.com.